市天然記念物蓮教寺のアスナロ／東広島市ホームページ

幾たびの受難を乗り越えてきたアスナロの巨樹

アスナロは、日本固有の常緑針葉樹で、北海道から九州まで広く分布しています。

アスナロの葉はヒノキに似ていて、ヒバ（桧葉）と呼ばれることもありますが、一片の長さは5～7ミリでヒノキより大きくて分厚く、葉の先端は尖りません。

材は良質でヒノキと同じ香りがあり、湿気に強く、白アリに対する耐久性もあることから建築用材や、風呂桶、床柱（とこばしら）や長押（なげし）などの内装、仏像、家具などに重用されています。

このアスナロは、昭和56年に広島県教育委員会が実施した巨樹調査の結果、広島県内で一番大きいアスナロの木と記録されています。

巨樹であるがゆえに落雷にも遭いやすく、数度の落雷で枝の一部が枯れたため、その都度、枯れ枝を切り落としています。
昭和57年に危険防止のため切り落とした枝では、170年の年輪を確認することができました。

このアスナロは、幾たびの受難を乗り越え、生き永らえている貴重な巨樹です。